Les bienfaits de l'allaitement
Votre bébé est enfin près de vous. Vous pouvez lui parler, le dorloter, le prendre dans vos bras et assouvir sa faim. Vous avez choisi de lui donner le sein. C'est un geste naturel ; 61% des mamans allaitent leur bébé à la sortie de la maternité. Vous traverserez peut-être des phases difficiles et des moments de doutes. Ne vous découragez pas, tout se mettra en place au bout de quelques jours. Pour vous conforter dans votre choix, nous faisons ici le point sur les bienfaits de votre lait.
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande l’allaitement maternel comme alimentation exclusive du nourrisson pendant 6 mois. L’allaitement maternel offre de nombreux bénéfices pour la santé de l’enfant et de sa mère. En effet, l’allaitement maternel est associé à un bénéfice sur le plan cognitif, à une diminution de l’incidence et de la sévérité des infections digestives, ORL et respiratoires (allaitement maternel exclusif > 3mois), une réduction du risque allergique chez le nourrisson à risque (allaitement maternel exclusif prolongé 6 mois). Il participe également à la prévention ultérieure de l’obésité pendant l’enfance et l’adolescence. Par ailleurs, l’allaitement maternel facilite les suites de couche et une perte de poids de la mère plus rapide dans les 6 premiers mois après l’accouchement. (Source : PNNS allaitement maternel, les bénéfices pour la santé de l’enfant et de la mère, 2005)
L'allaitement pour la santé de votre bébé
Le lait maternel apporte à votre bébé exactement ce dont il a besoin. En effet, il contient quasiment tous les nutriments nécessaires à la bonne croissance de votre bébé, excepté la vitamine D. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande un allaitement au sein exclusif au moins durant les six premiers mois de l'enfant.
De même, le lait maternel contient des anticorps qui forment une barrière naturelle. Il participe à la prévention de nombreuses maladies et infections. On sait que les bébés allaités au sein luttent mieux contre les infections du type d'otites, diarrhées ou rhino-pharyngites que les autres enfants.
Aussi, si vous donnez le sein, il y a également peu de risques d'allergie, en particulier aux protéines de lait de vache. En effet le lait maternel ne contient pas de protéines de lait de vache, substance à laquelle les bébés sont parfois sensibles. Ce lait, facile à digérer, se modifie, en qualité et en quantité, au cours des tétées pour s'adapter aux besoins du bébé.
Les bienfaits de l'allaitement pour la maman aussi
Au-delà du fait que le lait maternel possède un aspect économique évident, il est aussi pratique. Vous n'avez pas besoin de songer aux différentes étapes de préparation, de lavage ou de stérilisation comme pour les biberons. Votre lait, toujours prêt et à la bonne température, est aussi pratique en cas de déplacement.
De plus l'allaitement au sein est directement profitable à la santé de la maman. Il favorise la cicatrisation après l'accouchement. Votre utérus, grâce aux contractions provoquées par les tétées les quinze premiers jours, reprend plus facilement ses dimensions normales. D'autre part, selon l'OMS, donner le sein réduit les risques d'apparition du cancer du sein et des ovaires.
Ce mode d'alimentation favorise aussi une relation privilégiée entre la maman et son bébé. C'est un contact peau à peau, émouvant et intense pour les mamans. Les tétées deviennent des moments intimes et heureux pour vous deux. Quant au papa, il vous soutiendra dans votre démarche et pourra mettre en place d'autres types d'échanges comme le bain, le change… Il pourra aussi aller chercher bébé pour qu'il tète.
Docteur Corine Rebelle,
Médecin généraliste
Intervention d'expert 'Pourquoi allaiter'
« L’OMS déclare « pour avoir une croissance, un développement et une santé optimaux, le nourrisson doit être nourri exclusivement au sein pendant les six premiers mois de sa vie. »
Pourtant, en France, 31% des femmes ont choisi d’allaiter entre 3 et 6 mois. Il est vrai que cette période correspond à la fin du congé maternité et que la reprise du travail est un handicap. Il peut être difficile de concilier le désir de continuer l’allaitement et de se réinvestir dans la vie professionnelle. Mais le sevrage précoce n’est il pas dû à un manque de soutien et d’information ? »
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