Constipation du bébé allaité : causes et solutions

La constipation, au même titre que la diarrhée, fait partie des petits troubles digestifs fréquents chez les nourrissons, mais est souvent source d’inquiétudes pour les parents.

Quelle est la fréquence “normale” des selles chez les bébés allaités ? Quand parle-t-on de constipation ? Comment soulager un bébé constipé ? Quand faut-il s’inquiéter et consulter ?

Dans cet article, Laboratoire Gallia vous aide à reconnaître les signes à surveiller et vous donne astuces et conseils pratiques pour améliorer le transit de bébé !

Cet article a pour objectif de vous informer mais ne remplace pas un avis médical. Au moindre doute, prenez RDV rapidement auprès d'un professionnel de santé.

Fréquence normale des selles chez un bébé allaité

La fréquence et l’aspect des selles (couleur, texture, ...) chez les bébés varient fortement d’un nourrisson à l’autre et même d’un jour à l’autre ! Ils dépendent de divers facteurs, comme son alimentation (bébé est-il nourri au lait maternel ou au biberon de lait infantile ? Est-il diversifié ? Qu’a-t-il mangé aujourd’hui ?), son âge et son transit.

Généralement (mais encore une fois, cela est très variable), les bébés allaités ont des selles :

Fréquentes durant leur 1er mois de vie (souvent une selle à chaque tétée)
Qui s’espacent de plus en plus au fur et à mesure des semaines. Ainsi les bébés nourris au lait maternel peuvent ne faire caca qu’1 à 2 fois par semaine, parfois encore plus rarement. Et cela est parfaitement normal^[1] ! Cela s’explique entre autres par le fait que le lait maternel, aliment le plus adapté aux bébés et à leur système digestif, se digère très facilement : il ne reste alors que peu de “déchets” à éliminer.

Signes que votre bébé allaité est constipé

Ce n’est pas la fréquence et/ou le nombre de selles qui sont les signes d’une constipation. En effet, comme on vient de le voir, les bébés allaités peuvent avoir peu de selles, sans être pour autant constipés !

En revanche, les signes d’un bébé constipé peuvent être les suivants :

Rythme : diminution “abrupte” du nombre de selles,
Aspect des selles :
- Selles dures, sèches, irrégulières et/ou sous forme de petites billes/boules,
- Selles avec résidus de sang et/ou légèrement décolorées,
Douleurs et gênes :
- Difficulté ou gêne à évacuer les selles dans sa couche : pleurs, cris pendant l'émission des selles, il essaie de pousser mais aucune selle ne sort,
- Douleurs abdominales telles que maux de ventre, gaz ou ballonnements,
Changement de comportement : irritabilité, perte d’appétit.

Si vous observez chez votre enfant un ou plusieurs de ces signes, il peut alors s’agir de constipation. Elles font partie des petits troubles digestifs du bébé allaité.

Causes possibles de la constipation chez un bébé allaité

Les causes de la constipation sont généralement “fonctionnelles”, c’est à dire qu’elle n’est pas le signe d’une pathologie. Les causes organiques d’une constipation (malformations, maladies) sont en effet très rares chez l’enfant^[2].

Elle est généralement due à une raison alimentaire, que le bébé soit allaité ou nourri au biberon. Chez les bébés allaités, cela peut venir de :

Un changement dans l’alimentation de la mère allaitante,
Une modification dans son mode d’alimentation (démarrage de la diversification alimentaire, introduction d’un nouvel aliment, ...),
Un apport insuffisant en fibres (s’il est diversifié) et/ou en eau.

La prise de médicaments peut également expliquer un retard dans l’émission des selles et/ou un changement dans le transit intestinal^[2].

Enfin, d’autres facteurs, cette fois psychologiques, peuvent survenir chez les bébés plus grands, comme la peur d’aller à la selle, un changement d’environnement, le stress, ...

Solutions pour soulager la constipation d’un bébé allaité

Si votre bébé est constipé, voici quelques conseils et pistes pour le soulager

Adapter son alimentation

Poursuivre l’allaitement maternel (le lait maternel est ce qu’il y a de meilleur pour votre bébé durant ses premiers mois de vie et assure son bien-être digestif) tout en veillant à ce que votre bébé soit assez hydraté : ne pas hésiter à le mettre plus souvent au sein si nécessaire. Il n’est généralement pas conseillé de proposer de l’eau à un bébé allaité. Si besoin, n’hésitez pas à en parler au médecin qui suit habituellement votre bébé. Et s’il vous confirme l’utilité de lui proposer éventuellement de l’eau, optez alors pour une eau faiblement minéralisée <1000 mg/L )^[3] avec la mention “convient à l'alimentation du nourrisson" et/ou la présence du pictogramme le précisant.
Ajouter des aliments qui contiennent des fibres dans son alimentation (s’il est diversifié et selon son âge et les aliments déjà introduits) et celles de la mère allaitante, tels que des :
- Fruits : pruneaux, poires, pommes (toujours les proposer d’abord cuits),
- Légumes verts : courgettes, haricots verts, épinards, …,
- Légumes secs : lentilles, haricots blancs, ...
- Céréales complètes : pain, riz, pâtes (de préférence bio) mais après 12 mois uniquement.

En cas de changement de régime alimentaire, n’hésitez pas à demander conseil auprès d’un professionnel de santé.

Pratiquer des massages et des flexions.

Masser délicatement son ventre^[4] dans le sens des aiguilles d’une montre pour stimuler son transit intestinal et le soulager,
Lui bouger les jambes et le faire pédaler,
Plier les jambes de votre bébé sur son ventre et faire de légères pressions et/ou rotation pour l’aider à émettre ses selles.

Vous pouvez pratiquer ces gestes et mouvements plusieurs fois par jour et ce, jusqu’à ce que son transit se régule. Au-delà de soulager votre bébé, les massages offrent une opportunité pour créer du lien “parents-enfants”, si important dans sa construction émotionnelle (contacts physiques, échanges de regards, paroles rassurantes...). Restez à l’écoute de votre enfant et profitez de ces moments privilégiés !

Éviter l’auto-médication

Si la constipation persiste et est source de désagréments, alors le médecin qui suit votre enfant (médecin généraliste ou pédiatre) pourra éventuellement lui prescrire un traitement médicamenteux, de type traitement laxatif ou probiotiques. En revanche, ne donnez jamais à votre bébé de médicaments sans avis médical préalable.

De même, l’utilisation de thermomètre est fortement déconseillée. L’administration de suppositoires ou lavements sont contre-indiqués (sauf prescription par un professionnel de santé).

Quand consulter en cas de constipation chez un bébé allaité ?

Si votre bébé présente un épisode de constipation isolé qui ne dure pas, sans autre signe associé, qu’il a bon appétit, continue à bien grandir et bien grossir, et ne semble pas spécialement “douloureux” ou gêné, son sommeil est calme, il sourit, alors ne vous inquiétez pas : suivez les conseils hygiéno-diététiques et surveillez son état. En cas de doute, demandez l’avis d’un professionnel de santé.

En cas de :

Constipation qui dure plusieurs jours malgré les mesures prises (alimentation adaptée, massages prodigués, ... etc),
Trace de sang au moment de l’essuyage,
Douleurs (pleurs, cris) lors de l’émission des selles,
Prise de poids insuffisante,

Alors prenez rendez-vous chez un médecin dans les prochains jours (pédiatre ou médecin généraliste).

En cas de :

Episodes urinaires fréquents et douleurs associées (pouvant être le signe d’une infection urinaire),
Sang dans les selles,
Autres signes associés : fièvre, nausée ou vomissement, perte d’appétit,
Stagnation ou perte de poids,

Alors prenez rendez-vous chez un médecin le jour même^[5].

En cas de :

Fortes douleurs,
Vomissements,
Ventre enflé, tendu et douloureux,

Alors appelez le 15 ou le 112 avant de vous rendre aux urgences.

La constipation chez un bébé allaité est généralement bénigne et transitoire et peut être résolue avec quelques ajustements et gestes simples (adaptation dans l’alimentation, massages et flexions, ...). Restez vigilant(e)s sur les signes d’alerte (pleurs, douleurs, filet de sang dans les selles, ... ). En cas de doute, demandez conseil à un professionnel de santé.

Sources