Quelle quantité de lait donner à bébé selon son âge ?

À chaque âge, des besoins lactés spécifiques

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande un allaitement exclusif jusqu’aux 6 mois de l’enfant. En effet, le lait maternel est l'aliment le mieux adapté aux besoins spécifiques des bébés. Si vous ne pouvez ou ne souhaitez pas allaiter, prenez conseil auprès d’un professionnel de santé (pédiatre, sage-femme, médecin généraliste) qui pourra vous aiguiller sur les alternatives existantes. 

Une alimentation exclusivement lactée les premiers mois

De la naissance jusqu'à ses 4/6 mois (en fonction du moment où vous débuterez la diversification alimentaire avec l’accord de votre pédiatre), votre bébé ne va consommer que du lait maternel qui reste l'aliment idéal ^[1]pour le nourrisson (ou une préparation infantile si la maman ne peut pas ou ne souhaite pas allaiter). Tous deux répondent à ses besoins nutritionnels en calcium, macronutriments (lipides, glucides et protéines), micronutriments (vitamines, fer, zinc, etc.) et à son hydratation. La quantité bue et le rythme des tétées vont évoluer au fur et à mesure qu’il grandit.

Des besoins nutritionnels en évolution à partir de 4-6 mois

Puis, à partir de 4-6 mois, les besoins nutritionnels ^[2] de votre bébé vont changer et d’autres aliments vont pouvoir être introduits peu à peu au moment de la diversification alimentaire ^[3](débutée sur conseil de votre pédiatre). Celle-ci va évoluer au fil des mois mais le lait maternel et les produits laitiers spécifiques (laitages pour bébé et fromages pasteurisés) une fois introduits, principaux apports en calcium, vont garder une place prépondérante, et ce, jusqu’à ses 36 mois.

Besoins et quantités de lait de 0 à 6 mois

Quel nombre de tétées faut-il donner ?

Dans les premières semaines et premiers mois, il est recommandé d’allaiter son nourrisson “à la demande”^[4], c’est-à-dire de le mettre au sein dès qu’il manifeste des signes de faim (il cherche le sein en tournant la tête sur le côté, porte ses mains à sa bouche, fait des mouvements de succion, s’agite, etc.) Les pleurs constituent un signe plus tardif de faim. 

Le nombre de tétées dépend de l’appétit et des besoins de chaque enfant et peut grandement varier d’un jour à l’autre. Au cours des premières semaines on observe fréquemment 8 à 12 tétées par jour, spot en moyenne, une tétée toutes les 2-3 heures, mais certaines périodes peuvent être marquées par des tétées beaucoup plus rapprochées. Au fil du temps, le rythme des tétées va évoluer en fonction de la croissance, des besoins et du rythme propre à chaque enfant.

Restez attentifs à ses besoins et essayez de vous adapter à son rythme, dans la mesure du possible. Chaque bébé est différent, il y a des petits et des grands mangeurs et, comme pour nous, son appétit peut varier d’un jour sur l’autre. L’important est de ne jamais le forcer à terminer une tétée ni le rationner. Votre nourrisson sait réguler son appétit durant une tétée et même au cours de la journée. Faites-lui confiance !

Comment savoir si votre bébé a assez mangé ?

De 0 à 4 mois, ses besoins évoluent progressivement pour atteindre environ 800 ml par jour vers 3-4 mois. En cas d’allaitement, il n’est pas possible de « quantifier » le volume pris par un nourrisson, ce qui peut être source d’inquiétudes pour les parents. Et cela se comprend. Alors, pour savoir si votre bébé a assez mangé et si les quantités bues couvrent ses besoins, vous pouvez vous rassurer en surveillant ces signes :

• Du côté de la maman : la lactation est bien mise en place, et votre sein semble plus souple en fin de tétée.
• Du côté du nourrisson :
  - Il tète efficacement : il prend une grande partie de l’aréole en bouche. Sa succion est rythmée et entrecoupée de pauses, et vous pouvez observer ou entendre des déglutitions réglières.
  - Lorsqu’il est repu et apaisé, il lâche spontanément le sein ou s’endort en fin de tétée.
  - À partir du 5e jour de vie, il mouille environ 5 à 6 couches d’urines par 24 heures.
  - Dans le 1er mois, il fait plusieurs selles par jour.
  - Il prend régulièrement du poids et sa courbe de croissance évolue de manière satisfaisante. 

L’alimentation du bébé prématuré

Si votre bébé est né prématurément, c’est-à-dire avant 37 semaines d’aménorrhée, il est possible et même recommandé de l’allaiter. En effet, le lait maternel présente de nombreux bénéfices pour les bébés prématurés, notamment sur le plan nutritionnel et digestif.

Selon son degré de prématurité et son état de santé, il pourra :

• être mis directement au sein, et complété, si le pédiatre l’estime nécessaire, par du lait maternel tiré ou par une préparation adaptée aux prématurés ;
• être nourri temporairement à l’aide d’une sonde, amenant le lait directement dans son estomac. En effet, les bébés nés très prématurément peuvent avoir besoin de plus de temps pour maîtriser et coordonner la succion, la déglutition et la respiration. 

Selon son évolution, d’autres modes d’alimentation pourront ensuite être proposés (tasse, cuillère, seringue). Il bénéficiera en priorité de votre lait recueilli au tire-lait (éventuellement enrichi selon les prescriptions médicales), ou, à défaut, de lait maternel issu d’un lactarium. Si le lait maternel n’est pas disponible en quantité suffisante ou ne peut pas être donné, une préparation pour nourrisson spécialement adaptée aux besoins des prématurés pourra être proposée. 

Quelle quantité donner en cas de lait tiré ?

Avant toute chose, il est important de rappeler qu’il est préférable d’attendre que l'allaitement soit bien installé (généralement après 4 à 6 semaines) avant d'introduire le biberon ou un autre contenant.

Si vous devez vous absentez et souhaitez tirer votre lait, vous pourrez alors prévoir la quantité de lait maternel nécessaire pour couvrir les tétées que votre bébé aurait habituellement prises pendant votre absence. Cependant, il n’existe pas de quantité journalière fixe pour un bébé allaité. Les besoins varient d’un bébé à l’autre, et peuvent également varier au cours de la journée.

Pour avoir un ordre d’idée, un nourrisson prend en moyenne 800 ml de lait par 24 heures entre 3 et 6 mois. Vous pouvez donc faire un calcul simple : 800 ml/24*nombre d’heures d’absence. Par exemple, si vous vous absentez 5 heures, vous pourrez prévoir environ 170 ml (800/24*5=166 ml). Pour une absence de quelques heures, il est préférable de prévoir plusieurs petites quantités de lait maternel plutôt qu’un seul grand biberon : cela évite le gaspillage et respecte davantage la taille de l’estomac de votre bébé. 

Faut-il donner de l’eau entre les tétées ?

En cas d’allaitement exclusif, il n’est pas nécessaire de donner de l’eau entre les tétées. Le lait maternel, composé à 87 % d’eau, suffit à couvrir les besoins hydriques de votre bébé, y compris en cas de canicule. Dans cette situation, il est conseillé de lui proposer le sein plus fréquemment pour répondre à sa demande.

En cas de fièvre ou de diarrhée, poursuivez l’allaitement et demandez conseil à un professionnel de santé. Une solution de réhydratation pourra éventuellement vous être proposée en cas de diarrhée. 

Besoins et quantités de lait après 6 mois

A partir de 6 mois et jusqu’à 3 ans, le lait maternel et/ou infantile (pour les bébés non allaités exclusivement) reste un élément clé dans le cadre d’une alimentation diversifiée. Les besoins de votre bébé sont de 500 ml à 800 ml de lait (maternel ou de suite) entre 6 et 12 mois, puis de 500 ml de lait de croissance*. Ponctuellement, des produits laitiers (laitages infantiles spécifiques aux enfants de moins de 3 ans et du fromage au lait pasteurisé) pourront être proposés, par exemple au déjeuner, afin de compléter son repas puisque votre enfant grandit et que ses besoins augmentent. Voici des propositions pour répartir l’apport lacté tout au long de la journée. A noter : ce sont des quantités indicatives et conseillées, qui peuvent varier fortement d’un enfant à l’autre et même d’un jour à l’autre !

Entre 6 et 12 mois

• Matin : 1 tétée de lait maternel ou 1 biberon de 210 ml (correspondant à 7 mesurettes de préparation infantile)
• Au goûter : 1 tétée ou 1 biberon de 210 ml (7 mesurettes) 
• Le soir : 1 tétée ou 1 biberon dont le volume varie selon l’avancée de la diversification, entre 90 à 210 ml (soit 3 à 7 mesurettes).

De 1 à 2 ans

Entre 1 et 2 ans, même si votre bébé a fêté son 1er anniversaire, ses besoins en lait restent identiques, à savoir environ 500 ml/jour. Il est donc important de veiller à ce que votre enfant continue à consommer suffisamment de lait (maternel ou de croissance*).

• Matin : 1 tétée de lait maternel ou 1 biberon de lait de croissance*, sous la forme liquide (environ 250 ml) ou en poudre (240 ml, soit 8 mesurettes)
• Midi : 1 laitage adapté spécifique aux enfants de moins de 3 ans ou 1 portion de fromage de 10g environ (à condition d’éviter les fromages au lait cru) et une seule fois par jour
• Au goûter : 1 tétée ou un biberon de lait de croissance*
• Le soir : 1 laitage adapté spécifique aux enfants de moins de 3 ans.

Entre 2 et 3 ans, votre bébé a toujours des besoins spécifiques qu’il est important de respecter. Ainsi, à partir de 2 ans, les produits laitiers peuvent être répartis comme suit :

• 500 ml de lait maternel ou de lait de croissance* par jour, à répartir entre 2 repas (généralement lors du petit déjeuner et du goûter).
• 1 à 2 laitages adaptés spécifiques aux enfants de moins de 3 ans ou 1 petite part de fromage pasteurisé 1 fois/jour.

L’espacement entre les biberons évolue progressivement au fil de la croissance de votre bébé. En grandissant, son estomac devient plus grand et il est capable de boire des quantités plus importantes à chaque repas^[1]. Il peut ainsi rester rassasié plus longtemps entre deux biberons. Le besoin de lui proposer un apport de lait toutes les 3 heures disparaît donc naturellement.

Le rythme des biberons dépend également de l’installation progressive d’un rythme alimentaire plus stable. À partir de 6 mois, avec la diversification alimentaire, votre enfant commence progressivement à adopter un rythme proche de celui des adultes, avec 4 repas principaux espacés d’environ 4 à 5 heures. Les biberons toutes les 3 heures ne sont donc généralement plus adaptés à ce nouveau rythme.

Il n’existe toutefois pas de règle stricte^[1] : chaque enfant est différent. La quantité de lait consommée, son appétit, sa croissance et son rythme de sommeil peuvent influencer l’espacement entre les biberons. L’essentiel est de rester attentif aux signes de faim et de satiété de votre bébé et d’adapter progressivement son rythme à ses besoins.

Comme nous venons de le voir, à mesure que votre bébé grandit, ses besoins en lait évoluent. Mais comment savoir s’il est temps d’augmenter la quantité proposée au biberon ? Certains signes peuvent vous aider à repérer que votre bébé n’est plus rassasié avec son volume habituel.

Plusieurs signes peuvent indiquer que votre bébé a encore faim après son biberon^[5] :

• il termine entièrement tous ses biberons, plusieurs jours de suite, jusqu’à la dernière goutte ;
• il pleure, s’agite ou râle à la fin du biberon ;
• il semble encore chercher à téter : il fait des mouvements de succion ou porte ses mains à la bouche ;
• des réveils nocturnes qui avaient disparu réapparaissent, ou il réclame beaucoup plus tôt que d’habitude dans la journée, par exemple moins de 2 heures après le précédent repas.

Si ces signes se répètent, vous pouvez augmenter progressivement la quantité de lait proposée. Le principe est de procéder par paliers de 30 ml, ce qui correspond à une dose de poudre pour les préparations infantiles.

Laissez ensuite quelques jours à votre bébé pour s’habituer à cette nouvelle quantité et observez son appétit avant de la maintenir durablement. Comme chaque bébé est différent, ses besoins peuvent varier selon son âge, son appétit et son rythme^[6]. L’objectif est de respecter ses signes de faim et de satiété, sans le forcer à terminer son biberon.

Quel lait choisir ?

A chaque âge, son lait

• Entre 6 et 12 mois, en l’absence d’allaitement (parce que la maman ne veut pas ou ne peut pas/plus allaiter), il est conseillé de proposer une préparation de suite  (appelée aussi lait infantile 2ème âge), que votre pédiatre vous aura conseillée et qui sera adaptée aux besoins nutritionnels du bébé, une fois que la diversification est bien installée.
• Entre 12 mois et 3 ans, les bébés non allaités passeront idéalement au lait de croissance^[1] * dont la composition, par rapport au lait 2ème âge, évolue avec le développement du bébé. 

Le lait de croissance* répond plus spécifiquement aux besoins du bébé (que le lait de vache traditionnel qui n'est pas encore tout à fait adapté à cet âge), car il contient notamment moins de protéines, plus d’acides gras essentiels et de fer. 

Quelle marque privilégier ?

Il existe de nombreuses marques de laits infantiles et de lait de croissance.

Pour choisir la formule adaptée à votre bébé, notamment s’il présente des besoins particuliers, demandez conseil à un professionnel de santé. Certaines préparations sont spécialement formulées pour répondre à des situations particulières : préparations épaissies en cas de régurgitation, sans lactose, hypoallergéniques etc… Ces préparations ne répondent pas aux mêmes besoins et leur utilisation dépend de la situation de l’enfant. Il est donc préférable de demander conseil à votre médecin, votre pédiatre ou votre pharmacien avant de les choisir.

Pour une préparation infantile classique, la composition est encadrée par une réglementation spécifique. Il n’y a donc aucune différence nutritionnelle notable pour un âge donné. Les marques peuvent néanmoins présenter des différences de composition, de texture ou de goût. Vous pouvez consulter l’étiquette sur la boîte de lait pour connaître notamment l’âge auquel le produit est destiné, ses ingrédients et les modalités de préparation.

Enfin, vous pouvez opter ou non pour un lait infantile bio, en fonction de vos préférences.

Votre pédiatre ou le médecin qui suit habituellement votre enfant pourra vous accompagner dans le choix de la préparation la plus adaptée. 

Quels produits lactés (fromages, laitages..) donner ?

• Laitages : à partir de 6 mois, il est possible de proposer des laitages spécifiques pour bébés destinés à l’alimentation des enfants de moins de 3 ans. Ceux-ci se trouvent dans le rayon « alimentation du bébé ».
• Fromages : tous les types de fromages peuvent être proposés, mêmes ceux aux goûts les plus forts. En revanche, il est indispensable d’éviter les fromages au lait cru, en raison du risque microbiologique et de choisir des fromages au lait pasteurisé et à faible teneur en sel. La quantité à proposer à votre enfant est d’environ 10 g, maximum une fois/jour.

*Aliment lacté destiné à des enfants en bas âge.