Le pic de croissance chez bébé : quels signes et quelles conséquences ?

Les pics de croissance (parfois appelés aussi « jours de pointe ») désignent une période pendant laquelle les bébés ou les nourrissons vont réclamer davantage à manger et est donc marquée par plus de tétées ou de biberons (si la maman ne peut ou ne veut pas allaiter)^[1]. Bien que ce soit une étape normale du développement de l’enfant, cette phase peut être particulièrement fatigante pour les mamans allaitantes, qui ont parfois l’impression d’avoir tout le temps leur bébé au sein.

En dehors de l’alimentation, cette période coïncide souvent avec l’acquisition de nouvelles compétences et le franchissement d’étapes importantes du développement (sourire intentionnel, poussées dentaires, position assise, marche,... )^[1] pouvant avoir un impact sur le comportement du nourrisson (demande d’attention, sommeil perturbé, pleurs et agitation, …).

Les bébés peuvent connaître des pics de croissance dans leurs premières semaines puis dans leurs premiers mois de vie.

Même s’il n’y a pas de règle, en moyenne, il semblerait que les nourrissons connaissent un pic de croissance^[1]:

• Entre le 7e et 10e jour après la naissance.
• Au cours de la :
  • 3e semaine,
  • 6e semaine,
  • 9e semaine.
• Puis, on noterait des pics autour des :
  • 3 mois,
  • 6 mois,
  • 9 mois.

Même si tous les bébés ne réagissent pas de la même manière , voici quelques signes^[1] pouvant évoquer un pic de croissance : 

• Changements dans le ​rythme des tétées et/ou biberons (en cas de non allaitement maternel) : votre bébé réclame beaucoup plus qu’à l’accoutumée et il semble insatiable, ce qui se traduit pas des tétées plus fréquentes.
• Irritabilité et pleurs : il est grognon et/ou agité, il pleure plus que d’habitude, rien ne semble pouvoir le calmer (si ce n’est le fait de manger ou d’être dans les bras).
• Sommeil bouleversé : il dort mal, ​son rythme (s’il en a déjà un) est perturbé.
• Besoin de contact accru : il cherche du réconfort dans les bras et/ou au sein.

Les pics de croissance, en fonction de leur intensité et de leur durée sont parfois un sujet d’inquiétude ou de questionnements pour les parents. En effet, les changements de rythme de bébé (dans l’alimentation, le sommeil, ...) peuvent bouleverser l’équilibre trouvé et déstabiliser les parents. Qu’on se rassure, ils ne durent généralement que 24h à 48h, mais peuvent parfois aller jusqu’à 5 jours^[2].

Il n’est pas toujours facile de répondre à une demande plus importante de tétées, notamment lorsque l’on allaite. Voici quelques conseils qui peuvent vous aider à gérer au mieux cette période.

• Se renseigner en amont : savoir que ces moments existent permet de mieux les anticiper et de répondre, de manière la plus adaptée possible aux besoins de votre bébé. N’hésitez pas à en parler avec un professionnel de santé (médecin généraliste, pédiatre, sage-femme, conseillère en lactation) lors des rendez-vous de suivi de votre enfant ou de l’entretien post-natal précoce par exemple.
• Observer son bébé et répondre à ses besoins : dans la mesure du possible, essayez d’adapter votre rythme à celui de votre bébé et de répondre à ses besoins spécifiques pendant cette période : le nourrir plus fréquemment^[3], le prendre régulièrement dans vos bras ou en portage, faire du peau à peau, dormir avec lui en co-dodo en plaçant votre enfant dans un lit adapté (pas dans le vôtre), à côté du lit parental, en respectant bien les recommandations de sécurité (pour éviter tout risque d’étouffement ou de chute).
• Ne pas rester seul(e) : en cas de difficultés ou d’incapacité à répondre aux besoins de votre bébé, ne culpabilisez pas ! C’est une période qui peut s’avérer particulièrement éprouvante voire difficile : n’hésitez pas à demander de l’aide, à déléguer ou à reporter dans la mesure du possible certaines tâches. Et rappelez-vous que cette phase est temporaire^[3] !

Lors de ces jours de pointe, il est normal que votre bébé réclame le sein de manière très fréquente, voire continue. Vos seins peuvent vous sembler mous et l’impression de ne plus avoir suffisamment de lait est fréquente. Faites-vous confiance, ainsi qu’à votre bébé, ces moments ne sont que transitoires. 

Dans la mesure du possible, gardez-le au maximum contre vous et proposez-lui le sein autant qu’il le réclame. Veillez à bien vérifier la position lors des tétées pour éviter la survenue de douleurs aux seins et/ou crevasses. N’hésitez- pas à demander conseil à une sage-femme ou consultant(e) en lactation si besoin.

Vous pouvez également essayer de :

• Boire plus régulièrement : en effet, le lait maternel est composé d’environ 90% d’eau et votre bébé boit en moyenne 750 à 800 ml/24h[4]. ​Pensez donc bien à vous hydrater pour compenser cette perte en buvant idéalement au moins 1,7L d’eau/jour^[5] (eau du robinet, eau en bouteille, tisane, thé, ...).
• Privilégier une alimentation variée et équilibrée : produire du lait demande de l’énergie à votre corps. Adopter une alimentation variée et équilibrée vous aide à rester en forme et vous fournit l’énergie nécessaire pour vous occuper de votre bébé
• Vous reposer : si cela est possible (et cela est loin d’être facile), essayez de vous reposer entre deux tétées et moments de sollicitations. Cela vous permettra d’être plus disponible pour votre bébé quand celui-ci vous réclamera.

Les pics de croissance sont des étapes normales du développement du bébé, qui se manifestent généralement par une hausse de l’appétit et un besoin accru de réconfort. Essayez dans la mesure du possible d’observer votre bébé pour répondre au mieux à ses besoins. Et rassurez-vous : bien qu’elles soient fatigantes, ces périodes sont transitoires et ne durent généralement que quelques jours.

En cas de difficultés, n’hésitez pas à vous faire aider par votre entourage et/ou des professionnels de santé...