La césarienne est une intervention chirurgicale qui consiste en l’incision de l’abdomen et de l’utérus pour permettre la naissance d’un bébé[³].

Le recours à la césarienne est décidé lorsque les conditions, soit chez la mère, soit chez l’enfant, ne sont pas favorables à un accouchement par les voies naturelles. Elle peut être réalisée :

• de manière programmée. Cela concerne environ un tiers des césariennes[⁴].
• en cours de travail, après une tentative de faire naître le bébé par voie basse.
• en urgence, pendant ou en-dehors du travail, si l’état de santé du bébé ou de la maman le nécessite.

Dans certaines situations, la césarienne programmée est absolument nécessaire, dans d’autres, la décision est prise au cas par cas, en fonction de chaque situation. Parmi les motifs qui peuvent mener à une césarienne on retrouve :

Des raisons liées au bébé :

• Présentation du siège (fesses en bas) ou présentation transverse (bébé allongé transversalement dans l’utérus de la maman),
• Bébé dont le poids estimé est important,
• Interruption de la croissance du bébé,
• Grossesse multiple : jumeaux, triplés.

Des raisons liées à la mère :

• Antécédent de césarienne,
• Mauvais positionnement du placenta : insertion trop basse du placenta dans l’utérus (placenta prævia) ou insertion plus ou moins profonde dans le muscle utérin (placenta accreta, increta ou percreta),
• Certaines pathologies maternelles (exemple : diabète mal équilibré),
• Bassin trop étroit par rapport au poids fœtal estimé ou obstacle empêchant l’enfant de naître par voie basse (ex : certains fibromes),
• Mamans porteuses de certains virus qui pourraient infecter le bébé lors d’un accouchement par les voies naturelles : herpès, HIV…

Certaines femmes émettent le souhait d’accoucher par césarienne. Il est alors primordial d’en discuter avec l’équipe médicale.

En cours de travail

La décision du mode d’accouchement est réévaluée tout au long de la grossesse mais aussi durant le travail. Ainsi, la césarienne peut être décidée quand l’accouchement par voie basse devient impossible, notamment :

• Parce qu’il n’y a aucun progrès dans le travail :  le col ne se dilate plus, ou le bébé ne descend pas dans le bassin.
• Parce que l’on observe sur l’enregistrement du rythme cardiaque fœtal qu’il y a un risque pour le bébé.
• Parce que le placenta se décolle prématurément de l’utérus.

En dehors du travail

La césarienne peut être faite en urgence lorsque la poursuite de la grossesse met en danger la vie de la mère et/ou du fœtus, par exemple en cas de[²] : 

• prééclampsie sévère (pathologie de la grossesse associant une hypertension artérielle et des protéines dans les urines),
• placenta prævia, qui entraîne des saignements importants,
• hématome rétro placentaire (décollement prématuré du placenta),
• chorioamniotite (infection des membranes qui entourent le fœtus),
• retard de croissance intra-utérin sévère,
• anomalies du rythme cardiaque fœtal.

Le déroulement peut varier selon que la césarienne soit réalisée en urgence ou programmée. De même, des variations peuvent exister d’une maternité à une autre, et selon l’équipe soignante[³].  

N’hésitez pas à vous renseigner auparavant !

La préparation

Dans le cas d’une césarienne programmée, la femme enceinte est hospitalisée la veille de l’intervention ou le matin même.

Avant d’être conduite au bloc opératoire, il y aura une certaine préparation : retrait du vernis à ongles et des bijoux, rasage du pubis, douche, tenue pour le bloc (charlotte, blouse, chaussons en papier), prémédication éventuelle[³] 

Au bloc opératoire

Une fois dans la salle de césarienne, c’est l’équipe d’anesthésie qui intervient d’abord et procède à :

• La pose d’une perfusion au niveau de la main ou du bras, d’un tensiomètre (pour surveiller la tension artérielle) et d’électrodes (pour surveiller le cœur)[³].
• La mise en place de l’anesthésie. Le plus souvent, la césarienne est réalisée sous anesthésie loco-régionale (péridurale ou rachianesthésie). C’est-à-dire que seul le bas du corps est anesthésié, ce qui permet d’être consciente au moment de la naissance. L’anesthésie générale n’est qu’exceptionnellement nécessaire. Elle est alors mise en place au tout dernier moment[³].
• La pose de la sonde urinaire.
• L’installation du champ opératoire (drap stérile).

Lorsque l’anesthésie est en place et que tout est prêt, le gynécologue pratique la césarienne proprement dite. Pour ce faire, il pratique une incision, le plus souvent horizontale, juste au-dessus du pubis. Le chirurgien doit ouvrir successivement différentes « épaisseurs » avant d’accéder à l’utérus : peau, graisse, aponévrose, muscles et péritoine.  

L’ouverture de l’utérus se fait sur sa partie inférieure. Une pression exercée sur le haut du ventre permet la sortie de l’enfant. Elle peut être ressentie par la mère. 

Après que l’obstétricien a coupé le cordon ombilical, le bébé est confié à la sage-femme ou au pédiatre qui le présente à la mère. En fonction de son état et de l’équipe médicale présente, il peut parfois rester avec la maman pendant la suture pour faire du peau à peau et/ou être mis au sein (si la maman souhaite allaiter).

Du côté de la maman : le placenta est retiré. Les différentes épaisseurs sont suturées une à une, ce qui est assez long (entre 30 et 45 minutes). La peau est refermée avec des agrafes, des fils résorbables ou non[³]. 

La maman est ensuite surveillée au moins 2 heures en salle de réveil ou en salle d’accouchement. 

La césarienne est une intervention courante qui est de plus en plus sûre. Mais elle reste un acte chirurgical qui n’est pas anodin et, qui, comme toute intervention, peut comporter des risques et entraîner, très exceptionnellement, des complications graves[³].

La césarienne est un acte chirurgical pouvant être vécu comme traumatisant par la maman, surtout si elle a été décidée en urgence (que ce soit pendant ou en-dehors du travail[²]).

Il est important de maintenir un dialogue avec l’équipe des professionnels de santé et d’avoir une surveillance renforcée notamment après l’opération et/ou en cas de césariennes répétées.

Après un accouchement par césarienne, vous pouvez ressentir quelques inconforts :

• Des nausées et/ou vomissements, qui peuvent survenir dans les 24 heures suivant l’opération[⁷],
• Des douleurs au niveau de la cicatrice,
• Des contractions utérines[²], qui sont également présentes lors d’un accouchement par voie basse, mais qui peuvent être plus sensibles après une césarienne. (ces dernières permettent à l’utérus de se rétracter après l’accouchement).

Tous ces désagréments sont généralement gérés par des médicaments (contre les nausées, contre les douleurs), administrés par perfusion ou par voie orale.

Durant toute la durée de votre hospitalisation (d’une durée de 5 jours environ[⁸]), les équipes médicales seront présentes pour :

• vous aider à gérer la douleur,
• vous aider à vous mobiliser, à allaiter, à faire votre toilette,
• surveiller votre cicatrice et vous donner des conseils pour en prendre soin.

De retour à la maison, le soutien de votre partenaire et de votre entourage (famille, amis…etc.) est primordial. N’hésitez pas à anticiper (en cas de césarienne programmée), à vous faire aider et à déléguer le plus possible.

Gestion de la cicatrice : selon qu’il s’agit de fils ou d’agrafes, ils seront retirés après 4 à 10 jours, par une sage-femme ou une infirmière se déplaçant à votre domicile, si vous êtes rentrée chez vous. 

Une perte ou un changement de sensibilité autour de la cicatrice peut perdurer quelques mois. Toutefois, il est possible de masser la cicatrice pour la rendre plus souple. N’hésitez pas à en parler à votre sage-femme ou gynécologue. En cas de douleur persistante, de rougeur ou de suintement de la cicatrice, consultez la sage-femme qui vous suit ou rendez-vous à la maternité pour une consultation.

Comme après un accouchement par les voies naturelles, il faudra plusieurs semaines avant de retrouver un ventre plat. 

A éviter après une césarienne

Après une césarienne, certaines activités sont déconseillées dans les premières semaines, telles que :

• porter un poids plus lourd que son bébé,
• porter des vêtements trop serrés, qui risquent d’irriter la cicatrice,
• prendre un bain (pendant les 3 premières semaines suivant la césarienne),
• conduire (pour éviter les mouvements brusques et les douleurs),
• pratiquer une activité physique intense (ce qui n’empêche pas de « bouger » au quotidien).

Certaines femmes peuvent avoir un mauvais vécu de leur césarienne, notamment si elle n’était pas programmée. Loin de l’accouchement imaginé (et peut être idéalisé) lors du projet de naissance, elle peut, selon les causes et circonstances, être source de culpabilité[3] (en cas de naissance prématurée par exemple, ou par peur d’un impact sur le lien mère enfant, sur la mise en route de l’allaitement, etc).

Si c’est le cas et que ce sentiment persiste pendant votre post-partum, n’hésitez pas à en parler à un professionnel de santé (éventuellement lors de l’entretien post-natal) et à vous informer sur les ressources et aides existantes (groupes de paroles et de soutien, psychologue… etc.).

Il n’existe pas de nombre précis maximum de césarienne, mais 3 césariennes sont déjà beaucoup. Attention cependant, la succession de césariennes peut limiter le nombre de naissances envisagées. 

L’intervention dure environ une heure. Le plus long est la suture des différentes couches après la naissance du bébé, qui peut prendre entre 30 et 45 minutes. 

Une fois l’intervention terminée, la maman est conduite en salle de réveil, où elle est surveillée durant 2 heures au moins et où on lui administre des traitements pour lutter contre la douleur. 

Durant ces 2 heures, il sera parfois possible, selon la structure et l’équipe médicale, de faire du « peau à peau » avec votre bébé et de réaliser une première mise au sein. En effet, l’allaitement est tout à fait possible après une césarienne. N’hésitez donc pas à vous préparer à l’allaitement.

Quand peut-on faire l’amour après une césarienne ?

Après un accouchement (que ce soit par voie basse ou par césarienne), le délai avant la reprise des rapports sexuels est une question très personnelle. Ce délai dépend à la fois de facteurs physiques (cicatrisation, douleur ou crainte de la douleur, etc.) et de facteurs psychiques (que cela provienne de la mère ou de son compagnon). 

Demander une césarienne ne constitue pas en soi une indication : le médecin est en droit de la refuser, s’il n’y a pas de raisons médicales associées. Il doit alors vous orienter vers un de ses confrères.

Il est important de comprendre pourquoi la future maman souhaite ne pas accoucher par voie basse (peur de l’accouchement par les voies naturelles ? crainte de la douleur ? expérience précédente traumatisante ?[³]). Une discussion avec le médecin qui suit la grossesse et un éventuel accompagnement personnalisé avec une sage-femme sont souvent nécessaires pour comprendre ce que souhaite la future maman et éventuellement lever les inquiétudes et appréhensions pour aboutir à une « décision partagée ». 

Les premières 24 heures sont souvent douloureuses et nécessitent des médicaments antalgiques car les douleurs peuvent être soulagées. Le premier lever, après quelques heures est parfois difficile. Mais le personnel saura vous indiquer les bons gestes pour ne pas solliciter les muscles abdominaux. La récupération est très variable d’une femme à une autre. Certaines mamans marcheront dans les couloirs dès le lendemain, alors que d’autres auront encore du mal à se lever 2 jours après. 

La sortie de la maternité a généralement lieu entre le 4e et le 7e jour. 

Le choix du type d’accouchement (de nouveau césarienne ou essai d’accouchement par les voies naturelles) après une césarienne dépend de la raison de cette césarienne et de la manière dont elle s’est déroulée.  

Une femme sur 2  ayant eu une césarienne aura de nouveau une césarienne. Si un essai d’accouchement par les voies naturelles est proposé après une césarienne, 7 fois sur 10, ce sera un succès.  

Après 2 césariennes, le mode d’accouchement sera discuté selon les équipes et la situation médicale. Mais après 3 césariennes, une nouvelle césarienne sera systématique.  

Oui, l’allaitement est possible après une césarienne même si sa mise en place peut nécessiter une adaptation et de l’aide. La montée de lait peut être retardée mais ce n’est pas systématique. Un contact peau à peau précoce peut la favoriser. N’hésitez pas à en parler avec les professionnels de santé qui vous suivent.

L’accouchement par césarienne est une naissance à part entière, ce n’est ni un échec ni une solution par défaut. Qu’elle soit programmée ou effectuée en urgence, vous y préparer vous aidera à mieux la vivre et l’appréhender.