Le lait (idéalement maternel), puis les laitages et les fromages (une fois que la diversification est installée et en complément d’une alimentation variée et équilibrée) sont le pilier de l’alimentation du bébé jusqu’à ses 3 ans[²].

Le lait maternel est l’aliment idéal pour votre bébé, non seulement parce qu’il répond parfaitement à ses besoins nutritionnels mais aussi parce que sa composition s’adapte au cours de la tétée et d’une tétée à l’autre, pour apporter tous les nutriments nécessaires[³]. C’est cette variabilité qui le rend unique et inimitable !

De plus, il agit pour le renforcement des systèmes :  

• immunitaire, notamment par la transmission d’anticorps maternels[⁴],
• cérébral[⁵], grâce aux acides gras essentiels qu’il contient,
• digestif[⁶]  (via le microbiote intestinal), notamment grâce aux biotiques qu’il contient, comme les prébiotiques par exemple dont on connaît le lien étroit avec le bon fonctionnement du système immunitaire.

Au-delà des bienfaits pour votre enfant, l’allaitement est bénéfique pour la mère qui allaite (action positive sur l’utérus, effet protecteur dans la prévention du cancer du sein[³][⁷]).

Allaiter votre enfant permet également de tisser des liens profonds avec votre bébé, lors de ces moments privilégiés de contacts et d’échanges[³].

Si vous ne voulez ou ne pouvez pas allaiter (ou en relais de l’allaitement), les préparations infantiles sont des alternatives possibles. Renseignez-vous auprès d’un professionnel de santé, qui saura vous conseiller.

De 0 à 6 mois, les besoins nutritionnels de votre bébé vont évoluer même si le lait reste leur aliment principal.

De la naissance jusqu'à ses 4/6 mois (en fonction du moment où vous débutez la diversification alimentaire, en accord avec le pédiatre), votre bébé ne va consommer que du lait[⁸],   idéalement maternel qui reste l'aliment idéal[⁷] pour le nourrisson (ou une préparation infantile si la maman ne peut pas ou ne souhaite pas allaiter). 

Tous deux répondent à ses besoins nutritionnels en calcium, macronutriments (lipides, glucides et protéines), micronutriments (vitamines, fer, zinc, etc.) et à son hydratation[³]. La quantité bue et le rythme des tétées vont évoluer au fur et à mesure qu’il grandit.

Les quantités vont quant à elles évoluer selon son âge et sa croissance mais aussi (et surtout) selon son appétit : les quantités proposées varient en effet d’un enfant à l’autre.

Des besoins nutritionnels en évolution à partir de 4-6 mois

Puis, à partir de 4-6 mois, les besoins nutritionnels de votre bébé vont changer[²] et d’autres aliments vont pouvoir être introduits peu à peu au moment de la diversification alimentaire (débutée sur conseil de votre pédiatre). Celle-ci va évoluer au fil des mois mais le lait maternel et les produits laitiers spécifiques (laitages pour bébé et fromages pasteurisés) une fois introduits, principaux apports en calcium, vont garder une place prépondérante, et ce, jusqu’à ses 36 mois[²].

Les besoins spécifiques mois par mois

Retrouvez mois par mois les besoins spécifiques de votre enfant ! 

Bébé 1 mois

Bébé 2 mois

Bébé 3 mois

Bébé 4 mois

Bébé 5 mois

Bébé 6 mois

A partir de la diversification alimentaire, votre bébé va commencer à savourer de nouveaux goûts, à découvrir de nouvelles textures, même si le lait reste indispensable à son alimentation.

Petit à petit, le rythme de son alimentation va changer, passant à 4 repas par jour[¹⁰].

De plus, il va découvrir de nouvelles textures : biscuits et morceaux de pain à prendre à  la main, purées de fruits et de légumes de moins en moins mixées, morceaux fondants donnés dans une assiette à part[¹⁰].

Entre 1 et 3 ans, les besoins nutritionnels de l’enfant évoluent. Le lait garde une place importante dans l’équilibre nutritionnel de l’enfant. Pour les bébés non allaités, le lait de croissance* – aussi appelé lait 3ème âge – est recommandé à cette période clé du développement[¹¹].  Contenant notamment du fer, des acides gras essentiels et des vitamines, il permet de répondre aux besoins spécifiques du jeune enfant, dans le cadre d’une alimentation diversifiée, variée et équilibrée. 

Les repas, eux, se diversifient de plus en plus et votre enfant mange (presque) comme les grands ! Vous pouvez proposer une alimentation équilibrée proche de celle recommandée pour les adultes, en quantités adaptées à l’âge de l’enfant[¹²], et avec des produits destinés à son alimentation. En effet, il a des besoins spécifiques et des capacités physiologiques limitées, il ne mangera pas comme les grands avant l’âge de 3 ans.

L’ASTUCE DU LABORATOIRE GALLIA :

Repérer le logo « Destiné à l’alimentation du tout-petit » 

Les besoins nutritionnels des enfants de moins de 3 ans ne sont pas les mêmes que ceux de l’adulte. Et la plupart des produits transformés ne conviennent pas encore tout à fait aux enfants. Pour vous aider à y voir plus clair, pensez donc à repérer le logo AFNOR (Association française de normalisation) « Destiné à l’alimentation du tout-petit »  pour vous assurer que l’aliment ou le produit que vous avez choisi correspond bien aux besoins de votre jeune enfant, de manière à privilégier pour lui une bonne alimentation, qui respecte sa santé. 

Au-delà des besoins nutritionnels et des menus proposés à l’enfant, de bonnes habitudes alimentaires peuvent être mises en place dès son plus jeune âge ! 

Vous pouvez ainsi essayer de :  

• Eduquer aux goûts et aux saveurs grâce à une alimentation variée et équilibrée, en mettant de la couleur dans l’assiette et en présentant les repas de manière appétissante,
• Donner envie en montrant, vous aussi, le plaisir que vous prenez à manger,
• Mettre en place un environnement adapté : repas pris à heures fixe, sans écrans ni distractions, à table et si possible, ensemble,
• Encourager l’autonomie, en le guidant peu à peu vers une alimentation autonome,
• Aider votre enfant à reconnaître les signes de satiété. Il est important de faire confiance à son appétit et de ne jamais le forcer à finir son assiette s’il vous dit qu’il n’a plus faim[¹],
• Repérer les signes ​​d’inconfort digestif et accompagner votre enfant pour un petit ventre en pleine forme.

En conclusion, le lait (idéalement maternel) et les produits laitiers jouent un rôle clé dans les premières années de votre enfant. Au fil des mois et des ans, ses besoins nutritionnels, le rythme des repas, la texture des aliments vont évoluer jusqu’à ce que votre enfant mange comme « les grands » (mais pas avant 3 ans !).