Quelles vitamines pour soutenir le système immunitaire du bébé ?

Saviez-vous que l’alimentation de votre bébé peut avoir un impact sur son système immunitaire ? En effet, notamment par l’apport de vitamines et minéraux, les aliments que vous donnez à votre tout-petit participent au fonctionnement de son système immunitaire [1].

L’hiver, le corps de votre enfant est plus souvent exposé aux virus et aux bactéries. 
S’il est fatigué ou présente certaines petites carences, ses défenses naturelles peuvent être un peu moins efficaces. Une alimentation adaptée, équilibrée et variée peut alors contribuer à son système immunitaire et à mieux faire face aux infections du quotidien[1].

Zoom sur les vitamines clés d’une alimentation variée et diversifiée qui rime avec santé, à partir de 6 mois !

Une alimentation variée pour faire le plein de vitamines

De la naissance à 6 mois, l’allaitement est recommandé par l’OMS (Organisation Mondiale de la santé) : le lait maternel répond parfaitement aux besoins de votre bébé, tant sur le plan nutritionnel que pour soutenir ses défenses naturelles [2]. 
Vers 4 à 6 mois, et toujours sur les conseils d’un professionnel de santé, la diversification alimentaire peut commencer. Le lait maternel reste alors au cœur de son alimentation. En effet l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) recommande un allaitement exclusif jusqu’à 6 mois et un allaitement couplé à une alimentation diversifiée jusqu’à 2 ans [2]. 
À partir de 6 mois, votre enfant découvre peu à peu de nouveaux aliments. En variant les goûts et les textures — légumes, fruits, viandes, poissons, œufs… — vous contribuez à lui apporter les nutriments essentiels à sa croissance et à sa santé.

Les quelques vitamines essentielles

Les vitamines suivantes contribuent notamment au fonctionnement normal du système immunitaires des enfants : 

  • Vitamine A : c’est une vitamine qui peut prendre plusieurs formes : celle du rétinol que l’on retrouve dans le lait maternel, le beurre doux pasteurisé, les œufs, le thon… Et la forme du bêta-carotène que l’on retrouve par exemple dans la carotte, la patate douce, les épinards, le poivron, l’abricot ou la mangue. 

Pour être source de Vitamine A, il faut au moins 60µg pour 100g ou 100ml.

  • Vitamine C : aussi appelé acide ascorbique, mais plus connue sous le nom de vitamine C, cette dernière contribue au fonctionnement du système immunitaire de votre enfant.  

On la retrouve habituellement dans les fruits et légumes : agrumes, cassis, kiwi, tomate, poivron, persil, choux... Un filet de jus de citron dans sa compote de fruits (sans sucre ajouté), un peu de persil frais (dès 12 mois) : de bonnes habitudes alimentaires à prendre ! 

Pour être source de vitamine C, il faut au moins 6,75mg pour 100g ou 100ml.

  • Vitamine D : très importante pour la santé des tout-petits, la vitamine D peut jouer différents rôles. Couplée avec le calcium, ils sont nécessaires à une croissance et à un développement osseux normaux des enfants. Sans oublier le fait que la vitamine D contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. Essentiellement synthétisée par l’organisme lorsqu’il est exposé au soleil [3], la vitamine D est peu présente dans l’alimentation, à l’exception du lait maternel, du lait infantile (notamment le lait de croissance), et des poissons gras. On la trouve en plus faible quantité dans le jaune d’œuf, le beurre, les champignons et certaines viandes [4]. 

Pour être source de vitamine D, il faut au moins 1,05µg pour 100g ou 100ml d’aliment. 

  • Vitamines B : il n’y a pas une vitamine B, mais 8 vitamines du groupe B ! Elles contribuent au métabolisme énergétique normal. 

On trouve les vitamines du groupe B dans de nombreux ingrédients [5], c’est pourquoi un régime varié et équilibré après 6 mois est la meilleure façon de satisfaire les besoins nutritionnels des enfants en bas âge.

Zoom sur la vitamine D !

Nous l’avons vu, la vitamine D joue un rôle déterminant pour le bon fonctionnement du système immunitaire. Trop peu présente dans les aliments et compte tenu d’une faible exposition des tout-petits au soleil, les professionnels de santé prescrivent systématiquement une supplémentation en vitamine D [6], délivrée en pharmacie, afin que les besoins des enfants soient bien couverts, particulièrement en hiver, où l’ensoleillement est moins important et les défenses immunitaires plus sollicitées.

Avant l’âge de 2 ans, la vitamine D est généralement prise quotidiennement sous forme de gouttes. La quantité prescrite par le médecin répond aux recommandations suivantes : de 400 à 800 UI par jour de vitamine D2 ou D3 (cholécalciférol) [6].

Mais même après 2 ans, il reste nécessaire (jusqu’à ce qu’il devienne adulte) de continuer à supplémenter votre enfant en vitamine D.

Comment apporter de la vitamine D dans l’alimentation ?

Cette supplémentation ne dispense pas de proposer régulièrement à votre bébé des aliments qui contiennent de la vitamine D, dès l’âge de 6 mois, en respectant les différentes étapes de sa diversification alimentaire. Vous la trouverez essentiellement dans des poissons dits gras [7], comme le saumon, le maquereau, la sardine, ou encore le hareng, qu’il est conseillé (on parle ici des poissons gras) de donner à raison d’une fois par semaine (en alternance avec un autre poisson [8]). Ces poissons gras, s’ils contiennent de la vitamine D, renferment aussi des omégas 3, acides gras essentiels.

Gardez en tête que votre meilleur allié est une alimentation la plus variée et équilibrée possible, en lui proposant un peu de tout et en suivant les conseils du pédiatre quant à la diversification alimentaire. Ajoutez à cela de bonnes habitudes de sommeil et des  activités quotidiennes au grand air  et votre bébé aura tout ce qu’il lui faut ou presque !

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En tant que parents, les choix que vous faites pour l’alimentation de votre enfant vous appartiennent. Le lait maternel est ce qu’il y a de mieux et apporte tous les bienfaits dont votre bébé a besoin pour bien grandir. C’est pourquoi nous soutenons la recommandation de l’OMS* d’un allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois, puis d’un allaitement poursuivi en complément d’une alimentation diversifiée jusqu’à l’âge de 2 ans ou plus. Une alimentation saine et équilibrée est également très importante pendant l’allaitement. Cependant, nous comprenons que pour certains parents, l’allaitement n’est pas toujours possible ou que le choix du biberon est une préférence. Que vous envisagiez de nourrir votre bébé exclusivement au biberon ou en complément de l’allaitement, discutez-en d’abord avec un professionnel de santé. 

*Organisation Mondiale de la Santé

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