Santé de bébé : immunité, prévention et conseils utiles

De sa naissance jusqu’à ses 16 ans, chaque enfant bénéficie de 20 examens médicaux permettant de faire le point sur sa croissance mais aussi son développement physique et psychique[¹].

Dans la petite enfance, les rendez-vous sont programmés : 

• Dans les 8 jours suivant la naissance,
• Pendant la 2e semaine de vie,
• Tous les mois entre 1 et 5 mois,
• Puis :  à 8 mois, à 11 mois, à 12 mois, entre le 16e  et le 18e  mois, entre le 23e et le 24e mois, à 2 ans, 3 ans, 4 ans et 5 ans.

Les rendez-vous coïncident généralement avec les vaccinations obligatoires du nourrisson, selon le calendrier vaccinal en vigueur.

D’autres examens sont proposés après 6 ans afin de renforcer le suivi de la santé des jeunes où la surveillance médicale devient souvent moins régulière et où de nouveaux enjeux pour la santé apparaissent[¹].

Votre enfant peut être suivi, au choix par :

• un pédiatre (médecin spécialiste des enfants),
• un médecin généraliste (idéalement ayant l’habitude des enfants)[²].

Vous pouvez les consulter 

• soit dans un cabinet libéral, 
• soit en centre de santé, 
• soit,  jusqu’aux 5 ans révolus de l’enfant[¹], dans un centre de PMI (Protection maternelle et infantile).

Le carnet de santé est un document essentiel qui accompagne l’enfant tout au long de son développement. Il permet aux parents et aux professionnels de santé de suivre les courbes de croissance, les vaccinations et les différents examens médicaux effectués mais aussi de  noter les observations du médecin concernant le développement psychomoteur. 

Les parents peuvent également y  trouver des conseils pratiques et des informations concrètes pour les aider au quotidien[³].

Le système immunitaire de votre enfant se construit progressivement, jour après jour.

Des études ont montré que les nouveau-nés sont plus sensibles aux infections car leurs cellules immunitaires, bien que présentes, ne sont pas encore pleinement fonctionnelles[⁴]. Le développement du système immunitaire dépend donc fortement de facteurs environnementaux.

Même si cela peut paraître surprenant, c’est d’abord le contact avec de nombreux virus et bactéries qui vont l’aider à construire son système immunitaire.

D’autres facteurs vont influencer son immunité.

La prise répétée d’antibiotiques pendant les 2 premières années de vie semble impliquée comme facteur de risque de nombreuses pathologies : allergie, obésité, diabète[¹¹]… N’hésitez pas à en parler avec votre professionnel de santé.

Les accidents domestiques sont une cause fréquente de blessures chez les jeunes enfants. Il est donc essentiel de sécuriser la maison en anticipant les risques (barrières de sécurité pour éviter les chutes, produits ménagers et/ou toxiques hors de portée, prises électriques protégées). Dans tous les cas, rien ne remplace la vigilance et la surveillance des adultes et il est primordial de ne jamais laisser l’enfant seul lors de certaines situations (sur la table à langer, pendant le bain... etc.)[¹²].

Adopter de bonnes habitudes d’hygiène dès le plus jeune âge aide à limiter la transmission des infections. Le lavage régulier des mains, notamment avant les repas et après le change, est une mesure simple mais très efficace pour prévenir et limiter la transmission de certaines maladies[³].

La qualité de l’environnement a une grande influence sur la santé humaine, notamment chez les enfants, plus vulnérables[¹³].

De bonnes pratiques en santé environnementale peuvent diminuer l’exposition des enfants aux polluants du quotidien[¹³], comme :

• Aérer le logement tous les jours, au moins 10 minutes,
• Privilégier les aliments les moins transformés possibles, laver et/ou éplucher soigneusement les fruits et légumes.
• Privilégier les produits les plus naturels et simples possibles (pour le ménage, les travaux… etc.), en s’appuyant sur des labels environnementaux reconnus
• Mettre les enfants au contact des environnements naturels (jeux libres dans la nature, balades en forêt..).

La vie en collectivité, notamment en crèche ou halte-garderie (puis plus tard à l‘école), expose votre enfant à un environnement riche en interactions… et en microbes.

Même si les microbes et les maladies jouent un rôle dans le système immunitaire de votre bébé, il existe quelques conseils hygiéno-diététiques pour les limiter et lutter contre certaines maladies notamment en période épidémique.

Consultez en urgence si

•  Votre bébé a de la fièvre et il a moins de trois mois[¹⁴] 
• ou si votre enfant, quel que soit son âge, présente[¹⁴] :
• une fièvre élevée (température > à 40 °C) ;
• un comportement anormal (refus de boire et/ou de manger, somnolence, peu de réactions aux stimuli, peau marbrée…) ;
• des maux de tête importants, une raideur de la nuque, des vomissements ;
• des signes de déshydratation (muqueuses sèches, urines moins fréquentes...) ;
• des maux de ventre et une diarrhée abondante ;
• une respiration difficile (respiration rapide et plus courte, pauses respiratoires, respiration irrégulière, signes de lutte respiratoire avec battements des narines, espaces se creusant entre ses côtes et au-dessus de ses clavicules).

En cas de doute et/ou d'inquiétude ou si les symptômes persistent, demandez conseil à un professionnel de santé.

Il reste normal qu’un bébé tombe malade, en particulier lorsqu’il est gardé en collectivité.. mais bonne nouvelle ! C’est aussi à travers ces maladies qu’il construit son système immunitaire. Vous pouvez également agir sur sa santé en mettant en place de bonnes pratiques au quotidien (alimentation équilibrée, hygiène adaptée, suivi médical régulier, etc.)

N’hésitez pas à explorer tous les articles de la rubrique pour trouver plus de conseils précis.